Le bicentenaire des États-Unis approche. Le champion du monde de boxe de poids lourd, Apollo Creed, a annoncé son intention d’organiser un combat pour le titre de Philadelphie. Qui va oser l’affronter ? Qui va relever le défi de monter sur le ring ? Apollo Creed est imbattable. Son adversaire prévu ne pourra pas participer au combat en raison d’une blessure à la main. Tous les autres boxeurs qui détiennent un titre ou font partie du circuit professionnel sont occupés ou indisponibles. Y a-t-il un homme à Philadelphie qui montera sur le ring pour le bicentenaire de l’indépendance des États-Unis ? Apollo Creed décide de lancer le défi à n’importe quel homme pour une somme de cent cinquante milles dollars.
Où va-t-on trouver son futur adversaire ? Dans les gymnases et les entrepôts de Philadelphie, la rumeur circule qu’Apollo Creed paye cent cinquante mille dollars à l’homme qui va l’affronter. Peu importe l’issue du combat, cette somme astronomique sera donnée au prétendant boxeur. Les sportifs du coin se découragent, les humbles boxeurs refusent un tel défi. Mais ce jour-là, un italien s’entraine dans un gymnase de la banlieue de Philadelphie. C’est Rocky Balboa. Il n’a pas froid aux yeux. Il est courageux, et il a du sang dans les veines. Malheureusement, il manque d’entrainement pour affronter Apollo Creed. Mickey Goldmill, un ancien combattant devenu entraîneur et dont Rocky fréquente le gymnase, souhaite le former davantage. Rocky Balboa n’est pas très enthousiaste, car Mickey n'a pas montré beaucoup d'intérêt à l'aider auparavant et le considère comme un talent gaspillé, mais il finit par accepter l'offre.
Affronter Apollo Creed n’est pas une mince affaire ! Mais Rocky Balboa est fou ! Il est fou amoureux d’Adrian Pennino qui travaille dans une animalerie de poissons. C’est Paulie, le frère d’Adrian, qui l’aide à obtenir un rendez-vous avec sa sœur. Paulie est un boucher, et Adrian ne manque de sourire quand elle voit Rocky Balboa s’entrainer sur des flancs de bœuf. Rocky Balboa s’entraine de façon peu orthodoxe. Il gravit les marches de Philadelphie, il traverse des rails, il court dans toute la ville. Le grand jour approche. Rocky Balboa est fin prêt.
Le jour du combat est enfin arrivé. Creed intimide Rocky Balboa en faisant une entrée spectaculaire, habillé en George Washington puis en Oncle Sam. Le grand show à l’américaine a lieu sous les yeux des spectateurs euphoriques. Mais Rocky est confiant, il sait qu’Adrian est dans la salle avec Paulie. Le combat commence, et Rocky Balboa, profitant de son excès de confiance, met à terre Apollo Creed dès le premier round. Les commentateurs sont impressionnés. Humilié et inquiet, Creed prend Rocky plus au sérieux pour le reste du combat, bien que son ego ne s'estompe jamais complètement. Le combat se poursuit jusqu’au bout, les deux boxeurs subissant diverses blessures. Rocky reçoit des coups à la tête, et ses yeux se gonflent. Les deux boxeurs tournent sur le ring. Apollo Creed prend ses distances quand Rocky lance un crochet du droit. Apollo Creed est victime d’une hémorragie interne, et il a du mal à respirer. Puis, c’est au tour de Rocky Balboa d’être prisonnier dans un coin du ring. Il encaisse les coups de Creed. Les spectateurs sont dans l’incompréhension. Le spectacle du début a laissé place à un vrai combat de lions. Les deux adversaires se battent, ils suent et saignent, ils cognent et tournent, ils esquivent jusqu’au dernier round. Les deux boxeurs sont à bout de souffle et tombent à terre. Le compte à rebours commence. Apollo Creed se relève mais Rocky Balboa peine à se relever malgré les encouragements de Paulie. La cloche sonne. Rocky Balboa se relève enfin et enlace Apollo Creed. Ils se promettent qu'il n'y aura pas de revanche.
Les spectateurs se montrent respectueux envers Rocky Balboa et admiratifs devant la performance d’Apollo Creed. Ce match amical n’était pas une mince affaire ! Il a tourné en un vrai combat de gladiateurs. Les commentateurs annoncent par haut-parleur que le combat a été « la plus grande démonstration de tripes et d'endurance de l'histoire du ring », et Rocky appelle Adrian qui l’épie à plusieurs reprises, qui accourt et entre sur le ring alors que Paulie distrait la sécurité de l'arène. Le commentateur déclare Creed vainqueur par décision partagée, Adrian et Rocky s'embrassent et déclarent leur amour, sans se soucier de l'issue du combat.
C’est l’esprit du sport !
Alan Alfredo Geday
コメント