Et cet homme ? C’est Perry Gilbert. Cela fait plus de trente ans qu’il s’intéresse aux requins. On pourrait dire que c’est un scientifique du requin, ce prédateur qui a tant fasciné les hommes, qui a tant effrayé les nageurs, ce poisson aux allures de carnivore préhistorique. Pourtant, le requin n’est pas un mammifère, il respire grâce à des branchies, il dispose de plusieurs nageoires et il pond des œufs. Le requin est donc certainement un poisson. Ce n’est pas une controverse, mais souvent cela porte à confusion, car on le compare au dauphin, son pire rival, qui lui est un mammifère. Perry Gilbert s’intéresse à toutes les particularités du requin. Ses dents, ses nageoires, ses yeux ! Vraiment tout chez cet être vivant le fascine. Il en a presque fait son métier à plein temps. Car Perry Gilbert ne s’intéresse pas juste aux requins, il est aussi biologiste, zoologiste et professeur à l’université. Ce requin qui vient de s’échouer sur le rivage attire son attention. Il a été appelé par les gardes côtes pour venir examiner cette affreuse créature qui gisait sur le sable de la plage ce matin. Perry Gilbert n’a pas hésité à prendre sa loupe, et il s’est fait une joie à l’idée de l’inspecter dans ses moindres détails. Le voilà qui prend sa loupe et la place sur l’une des dents de la mâchoire du requin. Il s’adresse aux gardes-côtes : « Le saviez-vous ? Lorsque le requin ouvre sa gueule, les dents se redressent vers l’arrière afin de faciliter sa tâche pour dévorer des petits poissons. Un requin peut perdre jusqu’à trente mille dents au cours de sa vie. Ses dents repoussent tous les huit à dix jours. Et puis regardez-moi ces dents ! Ne remarquez-vous rien ? » Les gardes côtes s’approchent et observent de plus près la mâchoire du requin. Ils ne remarquent rien et gardent le silence. Perry Gilbert continue : « Regardez cette forme de dents. Ça, c’est une dent broyeuse. Celle-là est plus pointue, c’est une dent coupeuse. Le requin a toutes les dents possibles et imaginables. Regardez-moi Dieu et sa création ! Des dents agrippeuses, des dents arracheuses… C’est tout de même incroyable. Des dents denses ! Des dents aplaties ! Incroyable ? » Perry Gilbert est fasciné. Il caresse le dos du requin. C’est sa passion, c’est son métier, c’est sa vie qui est venue s’échouer sur le rivage ce matin. « Laissez le requin exactement où il est ! » leur demande Perry Gilbert.
Il remonte dans sa Fiat 500 et rentre chez lui. Quel fou ! Quelle bêtise ! Il a oublié d’emmener son appareil photo pour immortaliser la bête. Pourtant, ça aurait été l’occasion de montrer ce requin à l’université, à ses étudiants. « Mince, ce genre de choses arrive toujours comme une tornade, au moment le moins opportun ! » Et le voilà qui remonte la colline pour arriver à sa petite maison avec vue sur la mer.
Alan Alfredo Geday
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